Le traitement de la tendinite par injection plaquettaire

La tendinite est une inflammation du tendon, qui se caractérise par un faisceau de fibres composé essentiellement de collagène reliant les os aux muscles. Cette pathologie handicapante apparaît lorsque le tendon est trop sollicité lors d’une activité répétitive, provoquant le frottement de ces fibres sur un os ou une articulation.

Cette affection concerne particulièrement les sportifs, à l’image du célèbre « tennis elbow » que l’on retrouve chez les joueurs de tennis. Cependant, elle touche également les travailleurs manuels, les personnes travaillant à la chaîne, celles passant trop de temps devant un ordinateur ainsi que les personnes âgées.

La tendinite du bras est le plus souvent localisée au niveau du muscle biceps brachial, sur la face antérieure du bras, près de l’épaule. Elle est causée par des mouvements répétés, un traumatisme ou des sollicitations trop intenses qui fatiguent le tendon. Une mauvaise posture ou un entraînement sportif sans échauffement préalable constituent également des facteurs aggravants majeurs.

Au début, la douleur peut apparaître uniquement au commencement de l’exercice pour s’estomper après l’échauffement, ou survenir quelques minutes après l’effort. En revanche, si la pathologie atteint un stade avancé, elle devient beaucoup plus invalidante et peut provoquer des élancements douloureux intenses, même lorsque vous êtes au repos complet.

En plus de la douleur et d’une baisse notable de la mobilité, l’inflammation locale entraîne des modifications visibles sur la zone abîmée. Dans notre pratique, nous constatons fréquemment une enflure, un œdème, ainsi qu’une peau qui devient particulièrement rouge et chaude au toucher à l’endroit exact où se trouve l’inflammation.

Le tout premier réflexe thérapeutique consiste à laisser impérativement le tendon au repos, ce qui peut nécessiter d’immobiliser le membre comme dans le cas du tennis elbow. Pour atténuer la douleur, le médecin peut prescrire un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) ou recommander l’application de glace ou de chaleur, complétée par des séances de kinésithérapie.

Lorsque la tendinite s’installe dans la durée et devient chronique, les traitements de première ligne peuvent s’avérer insuffisants. Dans cette situation précise, nous pouvons réaliser des injections locales de corticoïdes qui permettent de calmer temporairement et efficacement les douleurs. Modifier ses habitudes sportives ou son plan de travail est aussi recommandé pour éviter les récidives.

Cette thérapie innovante consiste à réaliser une injection intra-tendineuse de plasma autologue, c’est-à-dire directement prélevé sur le patient. Ce plasma possède une concentration en plaquettes au moins 2,5 fois supérieure à la normale du sang. Injecté au cœur des tissus malades, il est employé pour traiter les lésions des tendons, des muscles, des ligaments ou du cartilage arthrosique.

Au contact de la zone lésée, les plaquettes s’activent et déclenchent leur dégranulation. Ce phénomène libère les granules alpha contenus dans les tissus, qui vont diffuser plusieurs facteurs de croissance physiologiques. Ce sont ces facteurs de croissance qui agissent directement comme de puissants agents de régénération tissulaire pour réparer le tendon.

L’injection est guidée avec précision sous échographie, mais nous ne pratiquons aucune anesthésie locale afin de ne pas entraver le processus biologique d’activation des plaquettes. Pour la même raison, mon équipe et moi-même insistons sur l’interdiction stricte de prendre des anti-inflammatoires avant l’injection et durant les 3 semaines suivantes, sous peine d’annuler totalement les effets bénéfiques de la régénération.