L’épaule peut parfois perdre de sa mobilité en raison de tissus bloqués suite à un traumatisme ou à de l’arthrose, ce qui empêche le patient d’effectuer normalement les gestes du quotidien. Pour pallier cette anomalie, l’arthrolyse est une procédure chirurgicale qui vise à ôter de l’épaule ces tissus responsables de la perte de mobilité et permettre au patient de retrouver rapidement une articulation confortable.
Arthrolyse de l’épaule
En résumé
Destiné aux patients souffrant d’un blocage de l’articulation, cet article aborde l’arthrolyse de l’épaule, une chirurgie efficace pour libérer le membre supérieur de ses adhérences. Notre équipe médicale vous détaille les causes de cette raideur invalidante, le déroulement de l’intervention sous arthroscopie ainsi que le protocole de rééducation indispensable. Découvrez nos conseils pour optimiser votre récupération et retrouver une épaule souple, indolore et pleinement fonctionnelle au quotidien.
Des blocages peuvent se manifester à la suite d’une rééducation ayant échoué, de douleurs dans les épaules, de séquelles de capsulite. L’épaule se bloque car des cicatrices se sont formées dans les tissus et cela contribue à empêcher une mobilité correcte. L’épaule à ce stade présente généralement de l’arthrose. Dans la plupart des cas une raideur s’installe et s’accompagne de douleurs fortement invalidantes. Ces symptômes surviennent généralement à la suite d’une fracture, d’une chirurgie de l’épaule ou d’une immobilisation prolongée. Cette épaule immobilisée, que l’on qualifie de « gelée », peut être due à de multiples facteurs : elle est par ailleurs dite « idiopathique » lorsqu’aucun facteur n’est associé à l’arthrose, mais elle peut provenir d’ailleurs. Le diabète peut être un facteur de risque d’une épaule raide pour cause d’arthrose, nécessitant une arthrolyse de l’épaule, mais parmi ces facteurs, on retrouve aussi des désordres thyroïdiens, le terrain anxieux, ou encore des antécédents de cicatrice.
Située entre l’omoplate et l’humérus, l’épaule est, comme toutes les articulations, recouverte de cartilage, et peut dans certains cas être sujette à des raideurs, des blocages, des douleurs et de l’arthrose. Lorsqu’ils sont cumulés, ces symptômes ne peuvent disparaître à l’aide d’un traitement médical seul et une opération s’impose pour retrouver une mobilité de l’articulation. Ces symptômes surviennent généralement à la suite d’une fracture, d’une chirurgie de l’épaule ou d’une immobilisation prolongée. L’épaule est constituée, entre autres, de trois parties essentielles, qui sont le ligament, la capsule et le tendon, et lors de cette immobilité, des tissus que l’on qualifie d’adhérents se figent autour et sur l’articulation, ce qui contribue à rendre cette dernière raide. Une arthrolyse permet de nettoyer complètement l’articulation encombrée, de libérer l’épaule des adhérences qui empêchent les mouvements, et offre un vrai regain de mobilité. Si l’arthroscanner met à jour tous ces symptômes invalidants et une articulation gelée, alors l’arthrolyse sera envisagée.
L’arthrolyse est réalisée sous arthroscopie. Durant toute l’intervention, le chirurgien injecte un liquide stérile grâce à une arthro-pompe, ce qui va apporter une vue claire au chirurgien. Des incisions sont réalisées en parallèle pour pouvoir passer les instruments motorisés ou mécaniques et les caméras, nécessaires au bon déroulement de l’intervention. C’est une opération de chirurgie de l’épaule qui est, de manière générale, réalisée dans le cas où une rééducation aurait échoué, mais elle est également réalisée sur une épaule douloureuse. L’arthrolyse de l’épaule permet de nettoyer l’épaule, contribuer à rendre sa mobilité à l’articulation et éliminer la raideur invalidante. Chaque cicatrice qui bloque l’épaule est retirée, et chaque structure de l’articulation est libérée afin de permettre à nouveau la mobilité de l’épaule. L’arthrolyse est une intervention qui va donc libérer l’épaule de ses adhérences lors d’une opération d’environ une heure, réalisée sous anesthésie générale ou locale et sans ouvrir l’articulation.
Rapidement après l’opération, la rééducation démarre selon les prescriptions du chirurgien. Le patient peut être hospitalisé et bénéficier de rééducation tous les jours durant son hospitalisation. Un kinésithérapeute aide le patient dès le lendemain de l’intervention à se lever et à mobiliser l’épaule. Ce travail se poursuivra chez un kinésithérapeute ou dans un centre spécialisé de la rééducation. Lors de la rééducation au cours d’une hospitalisation, le cathéter est laissé en place car l’épaule est encore endormie. La rééducation post-opératoire va donc être fondamentale pour retrouver de l’autonomie et la mobilité de l’épaule. Cette rééducation sera ajustée en fonction de l’évolution de l’épaule du patient, et par conséquent la durée de celle-ci varie d’un sujet à un autre. Dans la plupart des cas, un patient peut reprendre la conduite dans les 6 semaines suivant l’intervention, mais en revanche, l’arrêt de travail peut aller jusqu’à trois mois en fonction de l’activité professionnelle. En effet, si cette dernière est jugée trop physique par le médecin, le patient pourra être arrêté jusqu’à 3 mois. Concernant les activités sportives, elles peuvent être reprises à partir du 3ème mois suivant l’intervention en fonction de son intensité, mais ce délai peut être reporté à 6 mois si l’activité sportive est jugée trop intense par le médecin.
Comme toute intervention chirurgicale, l’arthrolyse peut avoir des complications, qu’elles soient liées à l’anesthésie ou à l’intervention en elle-même. Tout d’abord, il est important de mentionner les raideurs. Bien que le patient ait été opéré pour les faire disparaitre, si la rééducation n’est pas bien prise en charge, elles peuvent rapidement réapparaître. De plus, des réactions inflammatoires appelées algodystrophies peuvent se former, mais avec un traitement adapté, il est possible de gérer ces complications, de la même façon qu’un saignement et un hématome peuvent se former et nécessitent une évacuation pour être éliminés. Lors de l’intervention, d’autres complications peuvent survenir comme l’infection de l’articulation, rare mais connue des chirurgiens, et traitée grâce à un lavage de l’articulation. Il existe bien évidemment d’autres complications plus rares telles que la blessure des nerfs ou des artères qui entourent l’épaule, pouvant provoquer une perte de sensibilité.
L’arthrolyse de l’épaule étant réalisée pour nettoyer l’épaule des adhérences qui l’enraidissent, il s’agit d’améliorer la mobilité de l’épaule et de faire disparaitre les douleurs qui accompagnent cette raideur. Malgré des résultats probants, il peut arriver dans certains cas que le patient ne récupère pas la totale mobilité de son épaule, même avec une rééducation bien menée. Dans la plupart des cas toutefois, la douleur disparaît progressivement mais complètement, et la mobilité de l’épaule est retrouvée, de façon modeste à notable. Les cicatrices de l’intervention peuvent rester gonflées durant plusieurs semaines. De façon globale, les résultats peuvent être variables d’un patient à un autre et dans tous les cas, il convient de compter un délai de récupération qui peut aller de 4 à 8 mois et parfois plus.
L’arthrolyse de l’épaule est une procédure chirurgicale qui consiste à nettoyer l'articulation en enlevant les tissus cicatriciels et les adhérences responsables de la perte de mobilité. Mon équipe et moi-même posons cette indication principalement en cas d'échec d'une rééducation bien menée, ou face à une épaule douloureuse et enraidie par l'arthrose ou des séquelles de capsulite. L'objectif est de libérer l'épaule pour vous permettre de retrouver rapidement une articulation confortable.
Cette raideur, parfois qualifiée d'épaule « gelée », s'installe généralement à la suite d'une fracture, d'une chirurgie préalable ou d'une immobilisation prolongée. Durant cette période d'immobilité, des tissus adhérents se figent autour des ligaments, de la capsule et des tendons. L'apparition de cette pathologie peut être favorisée par des facteurs comme le diabète, des désordres thyroïdiens, un terrain anxieux ou des antécédents de cicatrice.
Lorsque les raideurs, les blocages, les douleurs et l’arthrose se cumulent entre l'humérus et l'omoplate, le traitement médical seul ne peut plus éliminer les symptômes. L'articulation se retrouve littéralement encombrée par des tissus cicatriciels rigides qui empêchent mécaniquement les mouvements. L'opération devient alors indispensable pour sectionner ces adhérences, nettoyer l'articulation et offrir un vrai regain de mobilité.
L'intervention dure environ une heure et se déroule sous anesthésie générale ou locale, sans avoir besoin d'ouvrir largement l'articulation. Je réalise de petites incisions pour introduire une caméra et des instruments mécaniques ou motorisés. Durant toute l’opération, notre équipe utilise une arthro-pompe pour injecter un liquide stérile afin de maintenir une vue parfaitement claire et de retirer minutieusement chaque cicatrice bloquante.
La rééducation postopératoire est fondamentale et démarre dès le lendemain de l’intervention selon nos prescriptions. Notre kinésithérapeute vous aide à vous lever et commence à mobiliser l’épaule alors qu'elle est encore endormie, le cathéter étant parfois laissé en place durant l'hospitalisation. Ce travail quotidien initié à la clinique se poursuivra ensuite chez un kinésithérapeute libéral ou dans un centre spécialisé.
La durée de la rééducation est globale et varie d'un sujet à un autre en fonction de l'évolution de l'articulation. Toutefois, dans la majeure partie des cas, nous estimons qu'un patient peut envisager la reprise de la conduite automobile dans les 6 semaines qui suivent l’intervention chirurgicale.
Le délai de convalescence professionnelle dépend essentiellement de la nature de votre métier. Si votre activité est de nature sédentaire, la reprise peut être envisagée plus tôt, mais si votre profession est jugée trop physique ou sollicite fortement le membre supérieur, l’arrêt de travail prescrit par notre équipe médicale peut s’étendre jusqu’à 3 mois.
La reprise des activités sportives s'organise à partir du 3ème mois suivant l'opération, à condition de privilégier des disciplines d'intensité modérée. Si le sport que vous pratiquez est jugé trop intense ou violent pour l'épaule, nous vous conseillerons de reporter ce délai à 6 mois postopératoires afin de protéger pleinement la cicatrisation de vos tissus.
Comme toute chirurgie, des complications restent possibles : la réapparition des raideurs si la rééducation est négligée, un hématome nécessitant une évacuation, ou une algodystrophie. Une infection articulaire, bien que rare, peut survenir et se traite par lavage. De manière très exceptionnelle, une blessure des nerfs ou des artères environnantes peut survenir et occasionner une perte de sensibilité.
Dans la plupart des cas, la douleur disparaît progressivement mais complètement, et la mobilité de l’épaule est retrouvée de façon modeste à notable. Il peut arriver que le patient ne récupère pas une amplitude totale, et les cicatrices peuvent rester gonflées quelques semaines. Globalement, les résultats varient selon les profils, et il convient de compter un délai de récupération totale allant de 4 à 8 mois, et parfois plus.
Dr Philippe Paillard
Je suis le Dr Philippe Paillard, chirurgien orthopédiste à Paris, spécialisé dans le traitement des pathologies articulaires liées au sport ou à la vie quotidienne. J’interviens sur la hanche, le genou, l’épaule, le coude et la cheville, avec une expertise reconnue en arthroscopie et en prothèses articulaires. Je suis également :
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