Lésion méniscale : symptômes et diagnostic

Définition de la lésion méniscale

Le genou est l’articulation la plus volumineuse du corps, assurant la jonction entre les os du tibia, de la rotule et du fémur.

Il se compose de 2 articulations : fémoro-patellaire, entre le fémur et la patella (aussi appelée rotule) et fémoro-tibiale, entre le fémur et le tibia. Sa stabilité est assurée par les ligaments latéraux, croisés ainsi que les ailerons rotuliens.

Quant aux ménisques (interne et externe), ils se trouvent de chaque côté de la rotule. Il s’agit de tissus fibro-cartilagineux en forme de croissant, assurant les rôles de stabilisateur, d’amortisseur, et de lubrificateur de l’articulation du genou. Ils l’empêchent notamment de sortir de son axe.

Les ménisques du genou sont susceptibles de s’abimer lors d’un traumatisme violent, mais aussi lors de microtraumatismes répétés, notamment en cas d’une activité sportive à fort impact articulaire (course à pied, football, rugby, etc.). A noter que le ménisque externe est moins souvent lésé que le ménisque interne.

Le vieillissement est également en cause, les ménisques pouvant se fissurer progressivement au fil des ans. Ces types de lésions sont également très souvent le signe d’un début d’arthrose du genou.

Ces lésions méniscales, peuvent prendre la forme d’une dégénérescence ou d’une fissure, et peuvent être stables ou instables. Elles occasionnent des douleurs, des blocages, des gonflements de l’articulation et une impression d’instabilité du genou.

Faiblement vascularisés, les ménisques cicatrisent mal. Après un traitement médical à visée antalgique, le traitement de ce type de lésions est presque toujours chirurgical ; il peut s’agir de la méniscectomie (ablation totale ou partielle du ménisque sous arthroscopie) ou bien de la suture méniscale. Cette intervention est complétée par une rééducation du genou chez un kinésithérapeute, afin de retrouver la mobilité de l’articulation.

Après l’intervention, il est possible de reprendre les activités de la vie quotidienne rapidement, à condition d’éviter les positions accroupies, les mouvements de torsion du genou ainsi que les sauts. La reprise du sport est possible sous 4 à 6 semaines après une méniscectomie, et sous 4 mois après une réparation méniscale. Quant à la durée de l’arrêt de travail, il dépend de la profession, de l’âge, du ménisque atteint et du type de lésion, ainsi que du traitement choisi : il varie ainsi de 10 à 70 jours en moyenne, et sera évalué par le médecin traitant.

Lorsque les lésions méniscales sont très petites, il est cependant parfois possible de bénéficier d’un traitement conservateur.

Dans tous les cas, il est fortement recommandé d’arrêter l’activité ou le sport en cause afin de ne pas aggraver la pathologie. Mettre le genou au repos, éviter l’appui sur la jambe douloureuse et appliquer une poche de glace sur la zone douloureuse permettront de soulager la douleur, en attendant la consultation chez le médecin. En cas de forte réaction inflammatoire, des infiltrations de corticoïdes dans l’articulation permettront de la soulager.

Causes et facteurs de risques de la lésion méniscale

Les lésions méniscales sont causées sous l’effet de contraintes brutales ou répétées, lors d’un traumatisme tordant le genou (tel qu’une entorse lors d’un accident de ski), ou bien lors de flexions anormales du genou.

Dans certains cas, un relèvement brutal d’une position accroupie prolongée peut entraîner une lésion du ménisque, notamment dans le cas de professions favorisant ce type de position (par exemple, carreleur).

Outre les raisons susmentionnées, les ménisques subissent également des microtraumatismes de manière répétée, lors des gestes de la vie quotidienne : cela entraîne leur usure progressive, avec l’apparition de lésions dégénératives.

Les facteurs de risques de développer une lésion méniscale sont le genu varum (les jambes arquées) et le genu valgum (les jambes en X).

Lésion méniscale : symptômes

Les symptômes de la lésion méniscale sont généralement décrits comme suit par les patients :

• Déficit d’extension du genou, avec l’impossibilité pour le patient d’étendre complètement son genou ;
• Douleurs localisées sur le côté du genou et au niveau du creux poplité, allant parfois irradier jusqu’à la cuisse ;
• Douleurs intenses lorsque le genou est mis en extension ;
• Gonflement de l’articulation du genou ;
• Raideurs et pseudoblocages du genou.

Ces symptômes, persistants, handicapent fortement la vie quotidienne du patient.

Prévention de la lésion méniscale

Pour prévenir les lésions de ménisques, il est recommandé d’éviter de se mettre en position accroupie, ainsi que les sports nécessitant des changements rapides de direction (football, tennis, etc.).
La musculation permet de réduire le risque de développer ce type de lésion, en renforçant les muscles de la cuisse.

Quel diagnostic pour la lésion méniscale ?

Lésion méniscale : traitement

Comment soigner une lésion méniscale ? Que faire ? Découvrez le traitement lié à cette pathologie.