L’épicondylite provoque des douleurs au coude, particulièrement handicapantes pour les mouvements d’extension du bras et du poignet. Découvrez ce qu’est une épicondylite du coude, que faire lorsqu’elle survient, et comment se déroule l’opération chirurgicale pour la traiter.
Traitement des épicondylites du coude
En résumé
En tant qu’experts en traitement orthopédique, mon équipe et moi-même prenons en charge l’épicondylite du coude (ou tennis elbow) lorsque les traitements médicaux ne suffisent plus. L’intervention chirurgicale permet de sectionner le tendon endommagé ou d’allonger le muscle afin de supprimer définitivement les douleurs et de restaurer la fonction de votre bras. Nous vous accompagnons tout au long de votre parcours de soins, de l’opération en ambulatoire jusqu’à la rééducation, pour vous garantir un retour serein à vos activités.
Le coude correspond à l’articulation entre l’os du bras (humérus) et les os de l’avant-bras (radius et cubitus). L’épicondylite, par définition, désigne une atteinte des tendons au niveau d’un os situé sur le côté du coude et appelé épicondyle. Il s’agit donc d’une tendinopathie. Normalement, les tendons servent à attacher certains muscles de l’avant-bras (appelés muscles épicondyliens) à l’os du coude, pour permettre certains gestes comme l’extension des bras, du poignet, des doigts, ou la rotation de l’avant-bras. Lorsque ces tendons sont lésés, on parle donc d’épicondylite du coude, ou de « tennis elbow », qui correspond en quelque sorte à une tendinite du bras.
L’épicondylite est avant tout une maladie professionnelle. Elle touche en particulier les métiers manuels nécessitant d’effectuer des gestes répétés du coude, bras, poignet, ou de la main, des mouvements saccadés, des mouvements d’extension, ou des efforts intensifs. On peut par exemple citer les activités de serrage intensif, ou l’utilisation répétée d’un marteau. En effet, ces sollicitations violentes ou répétées du coude ou du poignet peuvent provoquer une inflammation des muscles épicondyliens et par conséquent une épicondylite du coude. Certains loisirs et certaines activités sportives comme le tennis peuvent également provoquer des épicondylites.
Cette pathologie des tendons se manifeste par un coude particulièrement douloureux. Parfois, elle est associée à une compression du nerf radial. Dans la suite de ces explications, découvrez pourquoi et comment soigner un tennis elbow.
Les épicondylites sont douloureuses, et en particulier lors des mouvements qui sollicitent le coude : position bras tendu, rotation de l’avant-bras de l’intérieur vers l’extérieur, extension du poignet, etc. Cela peut être handicapant pour certains gestes du quotidien, ou encore au travail. La mise en place d’un traitement est donc justifiée.
Lorsque les symptômes d’épicondylite du coude sont avérés, le patient se voit tout d’abord prescrire des soins médicaux. Le traitement comprend alors la prise d’antalgiques, d’anti-inflammatoires, des infiltrations de corticoïdes dans l’articulation du coude, éventuellement des séances de massage chez un kinésithérapeute, et du repos. Une coudière est également utilisée pour reposer les tendons atteints par l’épicondylite. Dans la majorité des cas, ces traitements médicaux associés à du repos sont suffisants pour soigner un tennis elbow.
Si les symptômes de l’épicondylite, notamment les douleurs, persistent suite à ce traitement médical, le dernier recours reste alors l’opération chirurgicale. L’intervention vise à soulager la douleur de manière à ce que le patient retrouve un coude entièrement fonctionnel pour les mouvements du quotidien, et pour reprendre normalement ses activités professionnelles et extra-professionnelles.
Pour soigner l’épicondylite, on met en place un traitement chirurgical appelé désinsertion musculaire. Celui-ci n’est employé qu’en dernier recours, dans le cas où les précédents soins médicaux et le port d’une coudière n’ont pas fonctionné. L’objectif de cette chirurgie du coude est donc de supprimer les douleurs dues aux lésions des tendons du coude. L’opération consiste en le sectionnement du tendon et en le retrait des parties abîmées. Pour cela, le praticien commence par faire une incision au niveau du coude de manière à accéder aux muscles épicondyliens. Ces muscles sont détachés de l’os pour pouvoir ensuite retirer les tissus endommagés. Enfin, le chirurgien libère le nerf radial s’il est comprimé.
Il existe également une autre méthode pratiquée pour soulager les douleurs de l’épicondylite, appelée la plastie d’allongement. Le principe : le chirurgien effectue une incision du muscle, puis le recoud, de manière à ce qu’il soit légèrement plus long. Les muscles opérés sont donc moins tendus, et ont moins tendance à tirer sur les tendons.
L’intervention chirurgicale pour une épicondylite du coude dure entre 20min et 1h (30min en moyenne). Elle se déroule sous anesthésie générale ou sous anesthésie loco-régionale (communément appelée anesthésie locale). Dans ce dernier cas, uniquement le bras est endormi. Cette chirurgie peut être réalisée en ambulatoire, c’est-à-dire que le patient peut rentrer chez lui le jour même. Parfois, sa sortie est plutôt planifiée au bout d’un ou deux jours. Le patient ressort avec un pansement stérile.
Le traitement de l’épicondylite se poursuit après l’opération. Afin d’apaiser la douleur, le bras et le poignet sont immobilisés dans un plâtre pendant 2 semaines. Pour une épicondylite au coude, le traitement chirurgical est ensuite complété par une rééducation avec physiothérapie / kinésithérapie. Le mouvement du coude est retrouvé progressivement, et le renforcement musculaire débute à la 4ème semaine post-opératoire.
Concernant la reprise des activités, le patient peut de nouveau conduire au bout de 6 semaines. Selon le métier exercé, il pourra également reprendre son travail environ 8 semaines après la chirurgie de l’épicondylite du coude. Enfin, il devra attendre 3 mois avant de reprendre le sport.
La chirurgie de l’épicondylite du coude comporte des risques qui sont communs à toutes les opérations chirurgicales, notamment des risques liés à l’anesthésie. Il existe également des risques et complications qui sont propres à cette intervention, à savoir : l’apparition d’hématomes, une raideur articulaire, une blessure du nerf radial, des réactions inflammatoires douloureuses, une infection locale, etc. Néanmoins, ces complications de l’opération de l’épicondylite du coude restent d’ordre exceptionnel. En préopératoire, le chirurgien et l’anesthésiste donnent tous les renseignements au patient à ce sujet.
La mise en place du traitement chirurgical de l’épicondylite a pour objectif d’apaiser les douleurs du coude dans le cas où la mise au repos et les soins médicaux prescrits par le médecin n’ont pas eu d’effet. Il s’agit d’une méthode prometteuse puisque les douleurs du coude disparaissent dans 8 cas sur 10. Suite à l’opération de l’épicondylite du coude ou du tennis elbow, les patients retrouvent généralement l’usage de leur coude au bout de 2-3 mois. Les gestes du quotidien ne sont alors plus douloureux, même si certaines activités comme le port de charges lourdes et la pratique de certains sports restent difficiles.
L’épicondylite, souvent appelée « tennis elbow », est une tendinopathie qui désigne une atteinte et une lésion des tendons fixés sur l’épicondyle, un os situé sur le côté du coude. Dans notre pratique, nous constatons qu’elle est principalement causée par des sollicitations violentes ou répétées du coude et du poignet, souvent dans le cadre d'activités professionnelles manuelles ou de loisirs comme le tennis.
Avant tout recours à la chirurgie, le traitement initial repose sur une prise en charge médicale complète. Mon équipe et moi-même préconisons la mise au repos des tendons à l'aide d'une coudière adaptée, l'administration d'antalgiques et d’anti-inflammatoires, des infiltrations de corticoïdes, ainsi que des séances de massage et de physiothérapie chez un kinésithérapeute.
L'opération chirurgicale est envisagée en dernier recours, uniquement lorsque les douleurs intenses persistent et deviennent chroniques malgré le suivi rigoureux du traitement médical et le respect des périodes de repos. Le but de cette intervention est de soulager durablement la douleur pour vous permettre de retrouver un coude pleinement fonctionnel dans votre quotidien et votre travail.
La désinsertion musculaire consiste à réaliser une fine incision au niveau du coude pour accéder aux muscles épicondyliens. Le geste chirurgical repose sur le sectionnement du tendon et le retrait minutieux de toutes les parties tissulaires abîmées ou endommagées. Si le nerf radial s'avère comprimé par l'inflammation, nous profitons également de ce temps opératoire pour le libérer.
La plastie d'allongement est une autre méthode chirurgicale efficace que nous pratiquons. Le principe consiste à effectuer une incision précise du muscle concerné avant de le recoudre de façon à rallonger légèrement sa structure. Les muscles ainsi opérés deviennent moins tendus, ce qui diminue significativement la traction douloureuse qu'ils exercent sur les tendons du coude.
L’intervention chirurgicale est rapide, durant en moyenne 30 minutes (entre 20 minutes et 1 heure au total). Elle est pratiquée sous anesthésie générale ou sous anesthésie loco-régionale, où seul le bras est endormi. Cette chirurgie est le plus souvent réalisée en ambulatoire, ce qui permet au patient de regagner son domicile le jour même avec un pansement stérile.
Immédiatement après l'opération, le bras et le poignet sont immobilisés dans un plâtre pendant 2 semaines afin d'apaiser les douleurs et de protéger les tissus. À la suite de cette immobilisation, nous prescrivons une rééducation essentielle en kinésithérapie. Le mouvement se récupère de manière progressive, et le renforcement musculaire spécifique débute dès la 4ème semaine post-opératoire.
Selon les protocoles de suivi de notre service, vous pourrez reprendre la conduite automobile au bout de 6 semaines. Le retour à l'activité professionnelle s’effectue généralement autour de la 8ème semaine, selon les contraintes physiques de votre métier. Enfin, il est nécessaire de patienter un délai de 3 mois avant de reprendre les activités sportives.
Les complications spécifiques à la chirurgie de l'épicondylite incluent l'apparition d'un hématome, une raideur de l'articulation, une blessure du nerf radial, des réactions inflammatoires locales ou une infection. Toutefois, mon équipe et moi-même tenons à vous rassurer : ces risques demeurent tout à fait exceptionnels et font l'objet d'une information transparente lors de votre consultation préopératoire.
Cette intervention chirurgicale offre des perspectives très encourageantes puisque les douleurs au coude disparaissent complètement dans 8 cas sur 10. Les patients récupèrent l'usage normal de leur membre supérieur en l'espace de 2 à 3 mois. Les mouvements quotidiens redeviennent fluides, même si des efforts extrêmes comme le port de charges lourdes peuvent rester sensibles.
Dr Philippe Paillard
Je suis le Dr Philippe Paillard, chirurgien orthopédiste à Paris, spécialisé dans le traitement des pathologies articulaires liées au sport ou à la vie quotidienne. J’interviens sur la hanche, le genou, l’épaule, le coude et la cheville, avec une expertise reconnue en arthroscopie et en prothèses articulaires. Je suis également :
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Guyard
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21/01/22
Bonjour, je suis aide-soignante depuis 19 ans. J'ai une épichondilite du coude droite diagnostiqué en novembre 2021 grâce à une échographie et une radiographie. Les douleurs étant apparues bien avant en juillet de la même année mais j'ai tardé à consulter. Je suis en arrêt depuis le 16 novembre 2021. Je dois avoir une infiltration le 1er février prochain j'ai vue mon médecin aujourd'hui il me dit qu'il faudrait peut être attendre encore car la douleur est toujours présente mais beaucoup moins forte, je l'évaluais à 8 au départ et plus que 3 à ce jour 2 mois après. Ma question est donc selon vous faut il encore attendre pour voir si la douleur peut disparaître d'elle même ou bien cette infiltration peut m'aider à réduire encore la douleur, en sachant que la kiné que je vois 2 fois par semaine préconise cette infiltration. Merci à vous pour votre éclaircissement.