Chirurgie pour tendinite chronique : quand est-ce nécessaire ?

La tendinite chronique, également appelée tendinopathie ou tendinosis, est une affection dégénérative caractérisée par des douleurs persistantes au niveau des tendons souvent liées à l’usure. Elle concerne fréquemment des zones comme l’épaule, le coude ou le tendon d’Achille. Lorsque les traitements non chirurgicaux échouent, une intervention peut devenir nécessaire pour restaurer la fonction et soulager durablement la douleur.

Qu’est-ce qu’une tendinite chronique ?

La tendinopathie chronique (tendinosis) résulte de lésions microscopiques répétées sans stade inflammatoire avéré, entraînant une dégénérescence et un épaississement du tendon. Les zones les plus souvent concernées incluent :

• Épaule (coiffe des rotateurs, tendinite calcifiante)
• Coude (épicondylite)
• Tendon d’Achille
• Patte d’oie / rotulien

Facteurs de risque

• Surplus de sollicitation (sport, gestes répétitifs)
• Mauvaise biomécanique
• Âge avancé et comorbidités (diabète, dyslipidémie)

Symptômes fréquents

• Douleur chronique localisée, douleur au réveil ou à l’effort
• Raideur, perte de force, crépitements
• Épaississement tendineux visible ou palpable

À long terme, la tendinopathie peut évoluer vers une rupture partielle ou complète du tendon , d’où l’importance d’un diagnostic précoce (échographie, IRM).

Les traitements conservateurs : première intention

1. Repos relatif, cryothérapie, AINS pour soulager et limiter l’aggravation
2. Rééducation excentrique ciblée, visant à renforcer et remodeler le tendon
3. Thérapies complémentaires : ondes de choc, PRP, dry needling

De nombreux patients répondent favorablement, mais 20 % ne voient pas d’amélioration, nécessitant une intervention chirurgicale.

Quand envisager la chirurgie pour une tendinite chronique?

• Échec des traitements conservateurs après 6 à 12 mois
• Lésions structurales détectées (ruptures partielles, calcifications)
• Douleur sévère affectant la vie quotidienne ou l’activité sportive

Techniques chirurgicales disponibles

• Débridement tendineux (ouvert/arthroscopique) : excision des tissus dégénérés et de calcifications (épaule calcifiante). Cette technique est efficace surtout sur tendinite calcifiante, avec 90 % de succès.
• Tenotomie percutanée guidée (PNT / Tenex / PUT) : fragmentation et aspiration des tissus dégénérés sous contrôle échographique. Cette méthode sûre offre une  efficacité comparable à la chirurgie ouverte, et des complications rares
• Excision des calcifications : utilisée en cas de tendinite calcifiante de l’épaule, souvent en arthroscopie

Résultats attendus

• Taux de réussite élevé (~90 %) pour la chirurgie ouverte et PNT
• Amélioration significative de la douleur et de la fonction
• Risques faibles : infection, raideur, éventuelle récidive, rupture — généralement bien encadrés par la rééducation

La chirurgie pour tendinite chronique représente une solution de dernier recours , mais devient essentielle lorsque la dégénérescence tendineuse dépasse les capacités de guérison. Les techniques modernes garantissent des résultats rassurants dans la majorité des cas. Le Dr Paillard, chirurgien orthopédiste à Paris, vous accompagne dans chaque étape : du diagnostic à la rééducation, pour assurer un retour rapide et sécurisé à vos activités.