Comment savoir si j’ai de l’arthrose au genou ?

L’arthrose du genou est une maladie articulaire chronique caractérisée par la dégradation progressive du cartilage qui recouvre les extrémités des os. Le cartilage ne pouvant plus assurer son rôle d’amortisseur et de répartiteur de charges, les os commencent à frotter les uns contre les autres. Cette usure touche l’articulation reliant le fémur à la rotule ou le fémur au tibia.

Les genoux sont particulièrement exposés à l’arthrose car ce sont des articulations complexes qui supportent quotidiennement la totalité du poids de votre corps. Ils jouent également un rôle absolument primordial dans votre mobilité, ce qui les soumet à des contraintes mécaniques et à des forces de friction importantes au fil des années.

Si l’arthrose est souvent liée à l’usure naturelle due à l’âge, d’autres paramètres entrent en compte. Mon équipe et moi-même recherchons fréquemment des facteurs favorisants chez nos patients, tels que le surpoids, des antécédents de blessures ou de traumatismes au genou, une prédisposition génétique ainsi que des problèmes de posture.

La pathologie est d’abord silencieuse et s’installe de manière très progressive. Les premiers signes se traduisent par des douleurs dans le genou ressenties de façon mécanique lors de l’activité physique. Cependant, à mesure que l’inflammation s’installe, ces douleurs peuvent persister au repos, en particulier durant la nuit.

Les personnes atteintes éprouvent souvent une raideur articulaire au niveau du genou, en particulier après de longues périodes d’inactivité. Ce phénomène est très fréquent le matin au réveil. Cette raideur n’est pas permanente : elle s’atténue généralement au fur et à mesure que l’articulation se réchauffe grâce aux mouvements.

L’inflammation causée par la dégradation du cartilage peut provoquer un gonflement visible ou palpable tout autour de l’articulation du genou. De plus, de nombreux patients ressentent ou entendent distinctement des crépitements ou des craquements lorsque le genou est en mouvement, accompagnés d’une réduction progressive de la mobilité.

Pour prévenir l’aggravation de l’arthrose du genou et limiter l’intensité des crises douloureuses, des mesures simples sont recommandées. Il convient notamment de perdre du poids si nécessaire pour soulager l’articulation, et d’éviter la pratique de sports trop contraignants qui mobilisent et sollicitent de manière excessive le genou.

La prise en charge débute par un examen clinique minutieux qui permet d’évaluer vos symptômes et de localiser précisément la zone de l’inflammation. Nous vous dirigeons ensuite vers des examens d’imagerie médicale. La réalisation d’une radiographie est l’examen de référence qui permet de confirmer le diagnostic avec certitude.

Plusieurs options non chirurgicales permettent de gérer la maladie. Des analgésiques et des anti-inflammatoires calment la douleur et l’inflammation. Nous pouvons aussi recommander des infiltrations de corticostéroïdes ou des injections d’acide hyaluronique. Enfin, une thérapie physique (kinésithérapie) est idéale pour renforcer les muscles et améliorer la mobilité.

La chirurgie est envisagée en dernier recours, lorsque les symptômes restent graves et invalidants et que les autres traitements se révèlent inefficaces. L’opération consiste à enlever les zones d’os et de cartilage usées pour les remplacer par une prothèse. Elle permet de supprimer la douleur, de récupérer vos mobilités et de reprendre une marche normale.